Por King 5
CONDADO DE KITTITAS, Washington – Equipos de búsqueda y rescate han recuperado el cuerpo de un policía de la Patrulla del Estado de Washington (WSP) que fue reportado como desaparecido mientras conducía una moto de nieve después de una avalancha en el condado de Kittitas el lunes.
WSP confirmó el lunes por la noche que el soldado Steve Houle, de 51 años, fue encontrado muerto en el área de French Cabin Creek del Bosque Nacional Okanogan-Wenatchee.
Los primeros informes llegaron alrededor de las 12:40 p.m. El lunes cerca de Knox Creek Trailhead, un área remota cerca del lago Cle Elum, al este del paso de Snoqualmie a lo largo de la I-90. La avalancha probablemente ocurrió alrededor de las 11 a.m. del lunes, según la Oficina del Sheriff del condado de Kittitas (KCSO).
El Northwest Avalanche Center (NWAC) dijo que dos ciclistas de nieve fueron atrapados y enterrados en una avalancha “muy grande” en las montañas al oeste del parque Salmon la Sac Sno.
Un motociclista de nieve quedó parcialmente enterrado y pudo salir y buscar ayuda, dijo NWAC. Pero el otro ciclista de nieve, posteriormente identificado como Houle, estaba completamente enterrado y no pudo distinguirlo. Estaba fuera de servicio de WSP en ese momento.
Los equipos de búsqueda y rescate de KCSO utilizaron drones de imágenes térmicas para ayudar a localizar a Houle. Varias agencias ayudaron en la búsqueda.
“Todos nuestros recursos están dedicados a esto en este momento”, dijo un portavoz de la oficina del alguacil a KING 5.
La zona donde ocurrió la avalancha se vio muy afectada por la nieve y los fuertes vientos durante el fin de semana, dos factores que contribuyen a las avalanchas.
La oficina del alguacil dice que el peligro de avalanchas ha sido “muy alto” en las últimas semanas en todo el oeste de Estados Unidos.
Quince personas murieron en avalanchas en Estados Unidos desde el 30 de enero, según el Centro de Información de Avalanchas de Colorado. Esto incluye el número más alto de muertes por avalanchas recreacionales jamás registrado en una sola semana en los EE. UU., Según NWAC.
