Fuente: Seattle Times; Publicada: 12 de marzo a las 11:20 AM
Baby Boy Doe, que fue encontrado muerto en un bote de basura en una tienda de 24 horas en Lake City hace más de 23 años, está enterrado en la Sección 18 en el Cementerio Calvary de Seattle, su tumba de piedra adornada con un osito de peluche en una esquina.
La policía de Seattle arrestó el jueves a la madre de la niña, que ahora tiene 50 años, y la ingresó en la cárcel del condado de King bajo una investigación de homicidio, según los registros de la cárcel y un artículo publicado en el papel secante en línea del departamento de policía.
Según informes de noticias del momento en que se descubrió al bebé el 20 de noviembre de 1997, la Oficina del Médico Forense del Condado de King determinó que había nacido vivo dos días antes y dictaminó que su muerte fue un homicidio. Fue enterrado en enero de 1998.
La mujer de Seattle, que tenía 27 años cuando nació el bebé, fue identificada a través de la genealogía genética, una técnica en evolución en la que un genealogista carga un perfil de ADN previamente desconocido en sitios públicos de genealogía como GEDmatch y luego construye un árbol genealógico para identificar posibles sospechosos.
Hasta hace poco, se había utilizado para identificar sospechosos en casos de homicidio y violación de hace décadas, pero se utiliza cada vez más en casos de bebés abandonados.
La genealogista Barbara Rae-Venter, de Monterey, California, quien ayudó a resolver el caso de Golden State Killer en 2018 y fue nombrada una de las 100 personas más influyentes de la revista Time el año siguiente, trabajó en el caso Baby Boy Doe de Seattle, el detective de homicidios de la policía de Seattle Rolf Norton dicho.
Norton dijo que un coágulo de sangre placentario encontrado en la escena de Lake City permitió a los científicos forenses del Laboratorio de Crimen de la Patrulla Estatal desarrollar el perfil de ADN de la madre al principio de la investigación, pero nunca se comparó con el ADN incluido en el Sistema de Índice de ADN Combinado (CODIS) , una base de datos policial operada por el FBI.
“Tomé este caso por primera vez en 2018 y el trabajo de los detectives de casos iniciales fue muy completo y nos preparó para tener éxito en el uso de técnicas que no estaban disponibles en 1997 o 1998”, dijo.
Rae-Venter, que trabaja para DNA Solutions, generó una lista de posibles nombres y la policía luego comparó fotografías con imágenes de videovigilancia de la estación de Chevron en la cuadra 8700 de Lake City Way Northeast, donde se encontró al bebé, dijo Norton. Dijo que los detectives pudieron descartar a varias personas antes de obtener una muestra del ADN de la mujer durante una operación encubierta.
Norton se enteró de que la muestra coincidía con el ADN de la escena del crimen el 31 de diciembre.
“Lo fascinante de volver a los homicidios sin resolver es que hubo muchos de estos casos (de bebés abandonados) en las décadas de 1940 y 1950. Realmente me dejó anonadado ”, dijo.
Hubo otra serie de casos en la década de 1990 y principios de la de 2000, pero no parecen ser tan comunes ahora, dijo Norton, quien se negó a hablar sobre el caso de Baby Boy Doe en detalle porque la mujer no ha sido acusada penalmente.
En 2002, el estado de Washington promulgó su ley Safe Haven, que brinda amnistía legal a los padres que entregan bebés que no tengan más de 72 horas a un miembro del personal en las salas de emergencia de los hospitales, las estaciones de bomberos y las clínicas de salud rurales.
“La legislatura reconoce que la atención médica prenatal y posterior al parto para los recién nacidos y sus madres es especialmente crítica para su supervivencia y bienestar”, dice una nota que explica la intención de la ley. “La legislatura no tiene la intención de alentar el abandono de los niños recién nacidos … sino más bien de asegurar que no ocurra el abandono y que todos los recién nacidos tengan la oportunidad de tener una atención médica adecuada y una vida hogareña estable”.
La mujer de Seattle comparecerá ante el tribunal por primera vez el viernes y se espera que los fiscales tomen una decisión sobre los cargos el martes, dijo Casey McNerthney, portavoz del fiscal Dan Satterberg.
El estatuto de limitaciones por homicidio involuntario es de tres años, que se ha vencido, pero no hay un estatuto de limitaciones para los delitos de homicidio, dijo.
Durante casi 30 años, Michelle Oberman, profesora de derecho en la Universidad de Santa Clara, ha investigado y escrito extensamente sobre cuestiones legales y éticas relacionadas con el embarazo y la maternidad, incluido el neonaticidio, el término para el homicidio infantil dentro de las primeras 24 horas de vida. Ella dijo que el crimen está marcado por una impulsividad extrema y no una estrategia deliberada y premeditada que se ve en los casos de asesinato en primer grado.
Quienes abandonan a sus bebés tienden a ser “mujeres socialmente aisladas, marginadas y vulnerables que se encuentran paralizadas ante el embarazo” sin una persona de confianza en sus vidas a quien acudir en busca de ayuda, dijo.
En todos los casos que ha estudiado menos uno, Oberman dijo que el padre del bebé estaba fuera de escena mucho antes de que la madre entrara en trabajo de parto, y la falta de dinero y recursos a menudo influía en la decisión de abandonar a un recién nacido.
“Hay sangre en más de un par de manos”, dijo sobre las circunstancias que rodearon la muerte de un bebé por abandono. “Creo que estamos tan perturbados por el patrón de hechos que no nos comprometemos con lo que haría que una persona hiciera esto, dar a luz a un bebé sin supervisión y reaccionar con ese tipo de miedo y pánico”.
Citando una investigación de la Dra. Margaret Spinelli, psiquiatra del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, Oberman dijo que las mujeres vulnerables pueden negar tan profundamente sus embarazos que experimentan un brote psicótico durante el trabajo de parto.
A pesar de las leyes de Safe Haven, el crimen de neonaticidio persiste y no hay razón para pensar que las cifras estén disminuyendo, dijo Oberman, y señaló que los estados varían ampliamente en el castigo impuesto, desde cadena perpetua hasta una condena por homicidio involuntario con libertad condicional.
“Mi sensación es que estos casos se parecen mucho a homicidio involuntario”, dijo Oberman. “Creo que quitar una vida humana requiere una respuesta de la justicia penal, pero creo que el enjuiciamiento excesivo de estos casos con los cargos más altos posibles es irresponsable”.
Dijo que casos como el caso del Baby Boy Doe son complicados y que es importante comprender quién era la madre en el momento del parto.
“Es ingenuo pensar que hay una solución rápida para estos casos. Exponen la parte más vulnerable de lo que pasa por la mente de una mujer cuando descubre que está embarazada “, dijo Oberman. “Esta es una gran tragedia, pero poner a una persona en prisión por el resto de su vida solo agrava la tragedia”.
