Fuente: Seattle Times; Publicada: 6:30 PM
Con dos trazos de su pluma el martes, el gobernador Jay Inslee promulgó un nuevo impuesto a las ganancias de capital para algunos habitantes más ricos de Washington y entregó una devolución de impuestos anual a cientos de miles de trabajadores de bajos ingresos.
Durante una ceremonia de firma de la ley en el Centro Comunitario de Tukwila, Inslee elogió las medidas aprobadas por la Legislatura como un primer paso hacia la equidad fiscal en el estado.
“Nos negamos a vivir y aceptar una sociedad de pobreza masiva entre riqueza masiva”, dijo Inslee mientras firmaba los proyectos de ley en medio del aplauso de unas pocas docenas de simpatizantes invitados, muchos de los cuales habían impulsado las políticas durante más de una década.
El impuesto a las ganancias de capital y la devolución de impuestos a las “familias trabajadoras” habían sido objetivos de larga data para los grupos progresistas, pero durante años no lograron pasar por la Legislatura. Este año, Inslee y los demócratas obtuvieron sólidas mayorías para romper con la oposición, adoptando los cambios impositivos junto con importantes proyectos de ley climáticos y reformas policiales.
“Hoy es una victoria para la esperanza colectiva, para levantar a la gente por arreglar el código tributario al revés”, dijo el representante My-Linh Thai, demócrata de Newcastle, principal patrocinador de la medida de familias trabajadoras, que enviará pagos anuales de entre $ 300 y $ 1,200 a aproximadamente 420,000 habitantes de Washington a partir de 2023.
El impuesto del 7% sobre las ganancias de capital, que se aprobó por un estrecho margen en medio de la oposición acérrima de los republicanos y grupos empresariales, se aplicaría a las ganancias superiores a 250.000 dólares en ventas de inversiones como acciones y bonos.
Exime las cuentas de bienes raíces y de jubilación, así como las ventas de madera y ganado, y ofrece deducciones para muchas empresas familiares más pequeñas.
El impuesto se aplicaría a unos 7.000 habitantes de Washington al año y recaudaría alrededor de $ 445 millones a partir del año fiscal 2023, según estimaciones del Departamento de Ingresos del estado. El dinero recaudado se depositará en el Fondo Fiduciario del Legado Educativo del estado, donde puede pagar los programas de cuidado infantil y aprendizaje temprano.
Los opositores argumentaron que el impuesto es demasiado volátil para confiar en él e innecesario dado el rebote de los ingresos fiscales del estado. Algunos ya han presentado una demanda para evitar que entre en vigor el próximo año.
La Freedom Foundation, una organización conservadora sin fines de lucro con sede en Olympia, presentó una demanda la semana pasada en el condado de Douglas en nombre de varios contribuyentes, alegando que el nuevo impuesto equivale a un impuesto sobre la renta ilegal según las decisiones de la Corte Suprema estatal de hace décadas.
Otro grupo, que se hace llamar la Coalición Oportunidad para Todos, también ha anunciado planes para demandar.
“Esta acción perjudicará la creación de empleo y pondrá a nuestro estado en desventaja competitiva. Confiamos en que los tribunales respetarán la constitución y garantizarán que este impuesto nunca se aplique ”, dijo Collin Hathaway, presidente de la coalición, en un comunicado.
Al redactar el proyecto de ley, los legisladores llamaron al nuevo impuesto un impuesto especial sobre las ganancias de la venta de inversiones, no un impuesto sobre la renta. Inslee y otros seguidores repitieron ese lenguaje el martes.
Pero los oponentes han señalado que todos los demás estados con un impuesto sobre las ganancias de capital lo tratan como un impuesto sobre la renta. Esa disputa probablemente será resuelta finalmente por la Corte Suprema del estado.
En una breve entrevista después de la firma del proyecto de ley, Inslee dijo que confía en que el impuesto a las ganancias de capital se aprobará legalmente “porque se basa en la justicia y la equidad”.
Algunos partidarios del nuevo impuesto han dicho que esperan que las demandas en su contra lleven a la Corte Suprema a revisar decisiones que datan de la década de 1930 que han invalidado un impuesto estatal progresivo sobre la renta al dictaminar que la renta es propiedad, que debe gravarse a una tasa uniforme. bajo la constitución del estado.
“Desde mi perspectiva, lo más importante sobre el impuesto a las ganancias de capital es la capacidad de utilizar el inevitable desafío como un vehículo para que la Corte Suprema del estado reconsidere lo que creo que son fallos obsoletos”, dijo el senador estatal Jamie Pedersen, D-Seattle, en una entrevista la semana pasada.
Inslee, que se ha opuesto públicamente a un impuesto estatal sobre la renta, se negó a decir el martes si esperaba que la corte pudiera abrir la puerta a uno. “Dejaré eso en manos de la Corte Suprema del estado. Esa es una decisión para ellos ”, dijo.
La ley del impuesto a las ganancias de capital también crea un nuevo requisito de presentación para los contribuyentes, aunque dice que las personas sin responsabilidad no tienen que presentar documentos. Mikhail Carpenter, portavoz del Departamento de Ingresos, dijo que la agencia está trabajando en cómo implementar el nuevo requisito.
La devolución de impuestos firmada por Inslee fue mucho menos controvertida, aprobada con grandes mayorías bipartidistas en la Legislatura.
Se espera que el programa, inspirado en el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo federal, pague alrededor de $ 250 millones al año a partir de 2023.
La exención, destinada a compensar el sistema de impuestos regresivo dependiente del impuesto sobre las ventas del estado, fue aprobada por la Legislatura en 2008, pero nunca fue financiada hasta este año.
La elegibilidad para los reembolsos reflejará el crédito federal por ingreso del trabajo y dependerá de los ingresos y el tamaño de la familia. Para el año fiscal 2021, una pareja casada con tres hijos podría ganar hasta $ 57,414 y calificar. El reembolso disminuye para las personas con ingresos cercanos al máximo permitido, con un mínimo de $ 50.
Los pagos serán menores, con límites más estrictos, para personas sin hijos. Una persona soltera sin dependientes calificaría con un ingreso de $ 15.980 o menos.
Los defensores dicen que el dinero extra será de gran ayuda para las familias que han luchado, especialmente durante la pandemia de COVID-19 que ha afectado duramente a los trabajadores con salarios más bajos, incluso cuando empresas como Amazon y Apple registran ganancias récord.
Brenda Holland, una trabajadora de hostelería despedida, lloró cuando se firmó el proyecto de ley el martes mientras describía las luchas para pagar las necesidades básicas de su familia, incluidos los medicamentos.
Aunque está feliz de que el reembolso finalmente se convierta en una realidad, los legisladores no deberían haber tardado 13 años en cumplir su promesa de 2008, dijo Holland, quien también es un defensor de la Red de Acción contra la Pobreza del estado.
“No dejemos que pasen otros 13 años antes de que ayudemos a las familias y los niños trabajadores. Esto también es solo el comienzo. Volveremos porque este maratón continuará ”, dijo.
