Fuente: Seattle Times; Publicada: 20 de abril a las 5:25 PM
El Ayuntamiento de Auburn votó el lunes para crear una sanción penal por acampar en propiedad de la ciudad, una que solo se aplicaría a las personas sin hogar si el espacio de refugio también está abierto.
Los legisladores de Auburn consideraron la misma legislación hace siete meses, pero en cambio aprobaron una versión que venía con una infracción civil en lugar de una sanción penal. Con la nueva legislación, que fue aprobada 4-3, las personas que son condenadas por allanamiento de morada debido a acampar durante la noche en una propiedad de la ciudad ahora enfrentan una multa de $ 1,000 y / o 90 días de cárcel. La multa civil anterior era de $ 250.
La reversión se produce en medio de un aumento de la falta de vivienda visible, ya que la pandemia ha obligado a más personas a pasar todo su tiempo al aire libre y ha impedido que muchas ciudades despejen los campamentos debido a las pautas federales de salud pública.
Los funcionarios de Auburn caracterizaron la legislación como una herramienta adicional para su programa de divulgación para conectar a las personas con los servicios sociales, y la pena penal solo es el peor de los casos en el que las personas se niegan a los servicios y se niegan a abandonar el área donde acampaban, dijeron. Dijeron que esperaban que se usara con poca frecuencia.
“El último recurso es emitir una citación por violación y llevar a las personas al sistema de justicia penal”, dijo el vicealcalde de Auburn, Claude DaCorsi.
La concejal de Auburn, Yolanda Trout-Manuel, quien compartió en la reunión del lunes que su familia una vez había experimentado la falta de vivienda cuando ella era una niña, dijo que era “hora de que miremos y veamos y responsabilicemos a las personas por sus acciones y nos hagamos responsables también”. . “
Sin embargo, los defensores de las personas sin hogar no están de acuerdo con que este enfoque sea necesario para ayudar a que las personas obtengan los recursos que necesitan. La Lived Experience Coalition, un grupo de defensores de personas sin hogar actuales o anteriores cuyos representantes ocupan puestos de liderazgo en la Autoridad Regional de Personas sin Hogar del Condado de King, se opuso a la ordenanza.
Se reunieron con funcionarios de la ciudad de Auburn el viernes.
Johnathan Hemphill, miembro de Lived Experience Coalition que forma parte del comité de gobierno junto con la alcaldesa de Auburn, Nancy Backus, dijo que no cree que una sanción criminal alentaría a más personas a aceptar los servicios.
Hemphill dijo que lo que se interpreta como rechazar los servicios a menudo es un reflejo de una falta de confianza con la persona que ofrece los recursos, o que esos recursos no son apropiados dadas las circunstancias.
“Eso podría interpretarse como que rechazan los servicios cuando no confían en usted o en los servicios que está brindando”, dijo Hemphill.
A Hemphill también le preocupaban las consecuencias de la legislación en todo el condado.
“Por favor, considere seriamente el hecho de que la ordenanza que está proponiendo puede tener un efecto dominó y puede hacer que otras ciudades propongan una legislación similar sin la lente que tiene”, dijo Hemphill a los funcionarios de Auburn.
Mercer Island aprobó una prohibición de acampar dirigida a personas sin hogar en febrero.
Backus le dijo a The Seattle Times la semana pasada que creía que la legislación, vinculada a la apertura de un tribunal comunitario en Auburn, lograría una “responsabilidad compasiva” para la población sin hogar de la ciudad.
En una presentación dada la semana pasada, los funcionarios de Auburn dijeron que las personas acusadas de violar la ordenanza de campamento podrían canalizar sus casos a través de un tribunal comunitario. A diferencia de un tribunal de delitos menores tradicional, el tribunal comunitario requiere que las personas se conecten con los servicios sociales y, a menudo, con el servicio comunitario a cambio de desestimar el caso penal.
La vivienda no la proporciona directamente el tribunal.
Algunos miembros del Ayuntamiento de Auburn argumentaron que la creación de la pena penal no abordaría las causas fundamentales de la falta de vivienda que han llevado a los campamentos de tiendas de campaña en expansión en los humedales junto a la carretera.
“Si agitamos una varita mágica hoy y los campamentos a lo largo del río Green y el río White desaparecen, volverán porque la falta de vivienda está creciendo”, dijo el concejal de la ciudad de Auburn, Chris Stearns.
“No desaparecerá amenazando a la gente con una noche en la cárcel o un fin de semana en la cárcel o 90 días en la cárcel y una multa”, dijo Stearns. “Eso no impedirá que vengan las tiendas de campaña, la gente que vive en los coches, la gente que usa nuestros refugios. Seguirán viniendo “.
