Fuente: Seattle Times; Publicada: 15 de marzo a las 8:40 AM
Así, con un aviso de una página en los 95 buzones de correo, se terminó el trabajo y servicio postal para la pequeña oficina de correos aquí en Long Beach Peninsula. No hubo palabras con pelos en la lengua.
“… Esta oficina ha sido cancelada. . . “
Durante casi 132 años, hasta el 27 de febrero, había sido el lugar de reunión de los lugareños y el corazón de esta comunidad no incorporada de unos 200 que lleva el nombre del jefe de Chinook, Nahcati. Sin ese letrero de la oficina de correos en la ventana, realmente no hay nada más que diga que ha llegado a la ciudad.
Lo que causó el cierre fue alrededor de $ 600 a $ 900 por mes en costos adicionales, e incluso eso fue negociable.
El Servicio Postal de EE. UU., Como ha sido bien publicitado, ha estado perdiendo dinero y eliminando oficinas de correos, aunque recientemente, lo ha hecho bastante bien durante la pandemia. Los ingresos aumentaron $ 2.1 mil millones en el trimestre octubre-diciembre de 2020. ¡Paquetes navideños! ¡Amazons!
Entonces, cuando se habla de miles de millones, el incremento de $ 600 a $ 900 que llevaron al cierre de la oficina de Nahcotta son un cambio pequeño, solo 300 dólares mas por mes.
Hubiera significado un mejor dinero para Gretchen Goodson, de 82 años, y Kathy Olson, de 73, quienes alternaron el trabajo seis días a la semana, de 9:30 a.m. a 12:30 p.m. Para ahorrar dinero, la oficina solo estuvo abierta tres horas. Ganaban 8,33 dólares la hora.
“Estaba tan sorprendida”, dice Goodson sobre el cierre.
Cate Gable vive en Nahcotta y escribe una columna semanal para el Chinook Observer. Ella encabeza un esfuerzo por salvar la oficina de correos. Ella dice que se trata de algo más que recoger el correo:
“Nuestra oficina de correos es un lugar para reunirse con los vecinos, charlar sobre las noticias locales, el clima, para averiguar quién está enfermo y quién está mejor, quién tiene una operación pendiente o cuyo perro ha muerto. Es un lugar donde se colocan avisos fúnebres en las ventanas, donde un tablero de anuncios anuncia todo tipo de eventos y servicios … actas de reuniones de la junta … volantes de mascotas perdidas, anuncios de venta de garaje … “
Nahcotta era una oficina postal por contrato, lo que significa que no es una empresa independiente, sino que forma parte de una empresa existente. USPS tenía un contrato para pagar $ 4,000 por seis meses al dueño de la gran casa que tenía la oficina de correos en el frente, así como una panadería ahora cerrada.
Eso se tradujo en un pago de 662 dólares al mes por servicios públicos, seguros, una fianza, licencia comercial, mantenimiento y salarios.
Y eso, a su vez, solo dejaba $ 25 disponibles por cada turno de tres horas para Goodson y Olson, lo que se tradujo en $ 8,33 la hora. Su salario usó bastante bien esos $ 666,66 al mes. El salario mínimo en este estado es de $ 13,69 la hora, pero las dos mujeres eran trabajadoras contratadas del propietario.
Olson dice que el nuevo propuesto significaba “un salario razonable para nosotras”.
El portavoz de USPS, Ernie Swanson, envió un correo electrónico diciendo que las oficinas postales por contrato no están destinadas a ser rentables para el contratista, sino “un medio para atraer clientes adicionales a su lugar de trabajo. . . “
En el sitio web savethepostoffice.com, el proyecto de Steve Hutkins, un profesor de inglés jubilado de la Universidad de Nueva York, un informe se titula “¿Por qué el Servicio Postal quiere destruir la Oficina de Correos?”
La verdadera historia, dice, no se trata de cuánto dinero está perdiendo la agencia o cómo todos usan el correo electrónico en estos días. Se trata de cerrar oficinas de correos: “Está destruyendo una conexión humana con un lugar”.
Hutkins dice que perder una oficina de correos es como perder a un miembro de la familia: “incluso se apegan a su código postal y les preocupa que sin él, su ciudad se ‘salga del mapa'”.
Por mucho que sean comunes las quejas sobre el Servicio Postal, es una institución que importa al público. Una encuesta de Gallup de 2019 mostró que tres de cada cuatro estadounidenses dijeron que el Servicio Postal era su agencia federal favorita.
Ciertamente sería más fácil privatizar el Servicio Postal, escribió Hutkins, “Cuando las oficinas de correos tradicionales se hayan ido, la gente no recordará que alguna vez se preocuparon por estos lugares”.
Entre 1971 y 2020, según cifras de la agencia, el número de oficinas de correos contratadas se desplomó un 56% a 2,803.
